L'ETRANGER EST, PEUT-ETRE, CE FUTUR AMI DONT JE N'AI PAS ENCORE FAIT LA CONNAISSANCE - Bernard Ugeux, théologien, missionnaire d'Afrique, vit au Congo Kinshasa. Sa mission est d'assurer des formations pour les religieux d'Afrique qui leur permettent de relire leur expérience de vie. Basé au Kivu, province déchirée par la guerre atroce du viol comme arme de pouvoir, il nous partage des mots qui ne sont pas que ... des mots, mais des expériences vécues au jour le jour.

« L'étranger est peut-être ce futur ami
dont je n'ai pas encore fait la connaissance. »

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« Les peuples de la terre ne peuvent grandir dans la concorde et la paix que s'il existe une connaissance mutuelle et un respect réciproque. Cela n'est possible que si chacun fait un effort pour dépasser ses préjugés et aller vers l'autre. Spontanément, nous prenons notre culture, notre religion ou notre milieu social comme la référence de ce qui est juste et bien.

Vivre avec une paire de lunettes
de couleur

C'est comme une paire de lunettes qui nous montre le monde avec une certaine couleur. Tant que je ne retire pas mes lunettes, je pense que le monde est ce que je vois à travers la couleur de mes verres. Je suis dans l'illusion sur la réalité. Quand mes voisins ont un comportement différent du mien, par exemple dans leur manière de prier, d'éduquer leurs enfants, leur langue ou leur façon d'entrer en relation, nous pensons qu'ils doivent avoir un problème, qu'ils sont dans l'erreur. Et nous interprétons ce qu'ils font avec nos références, nous les jugeons et parfois les condamnons.

Nous jugeons et condamnons
avec nos références,
y compris les chrétiens

C'est une source de conflits dans les quartiers et les communautés, même chez les chrétiens. C'est particulièrement le cas là où je vis, dans les Grands Lacs de l'Afrique, où des gens se sont entretués sur la base de leur ethnie, entre autres. Je suis régulièrement invité à donner des formations sur la façon de vivre les différences culturelles dans les communautés. Chaque fois, je suis confronté à des tensions ou des conflits qui proviennent de la non acceptation de l'autre. On reproche à l'autre ses relations à sa famille, sa façon de préparer le repas, de s'habiller, de chanter, de saluer, de prendre des décisions. On dit : "ces gens ne sont pas bien éduqués, on bien ils sont illogiques, ou ils agissent ainsi pour nous provoquer, etc."

Bernard Ugeux à la Rencontre Œcuménique Internationale pour la Paix, 2011 avec la pasteure
Micheline Kamba, congolaise qui a lancé un cri poignant pour les femmes du Kivu.

Chaque culture
a une cohérence interne

Je leur donne alors quelques conseils. Tout d'abord, il est important de reconnaître que chaque culture a sa cohérence et donne du sens à ses membres. Elle mérite le respect, même s'il y a des aspects avec lesquels je ne peux pas être tout à fait d'accord comme chrétien. Ensuite, si quelque chose me choque chez l'autre, avant d'interpréter et de juger, il faut aller vers lui pour lui demander quel est le sens de tel geste, de cette parole... Je lui donne ainsi l'occasion de partager ce qu'il/elle vit dans sa situation. C'est un effort de déplacement intérieur pour, avec empathie, se mettre à la place de l'autre afin de communier à sa joie ou à son chagrin. On comprend alors pourquoi il/elle peut, de bonne foi, avoir un comportement qui me choque. C'est la connaissance de l'autre qui permet de bâtir la confiance réciproque. Oui, l'étranger, c'est peut-être un futur ami dont je n'ai pas encore fait la connaissance. »

P. Bernard Ugeux, Missionnaire d'Afrique

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