GREC MELKITE CATHOLIQUE, UN RITE POUR NOUS CONDUIRE AU MYSTERE - Pour la messe dominicale, l'église Saint Julien le Pauvre, paroisse grecque melkite catholique de Paris, est emplie ... en grande partie de catholiques de rite latin ! Que trouvent-ils donc dans ce rite oriental qui soit précieux pour eux ?

Grec melkite catholique, un rite pour nous conduire au Mystère

Julien Antoine Desforges, libanais naturalisé français, éduqué dans ce rite par son père, nous fait entrer dans cette réflexion en exprimant pour nous son goût profond pour cette expression de la foi.

Les melkites représentent la deuxième communauté catholique d'orient, elle comptait en 2009 1,3 million de fidèles dans le monde dont 700 000 au Proche-Orient. Elle est présente dans tous les pays du Levant surtout au Liban et en Syrie. Une importante diaspora donc, vit aux Etats Unis d'Amérique, au Brésil, en France ainsi qu'au Canada.

Bientôt plus de catholiques orientaux
en Occident qu'ailleurs

« Les Eglises orientales sont des Eglises d'émigration, les catholiques de ces rites seront bientôt plus nombreux en Occident qu'ailleurs » constate Julien Antoine. Pour lui, pas d'étonnement à voir les églises de rite oriental, comme son église grecque melkite, se remplir de catholiques de rite latin : la richesse qu'on vient y chercher est avant tout dans la liturgie. « Il y a une grande solennité dans nos offices. Le prêtre y est l'intermédiaire qui conduit la communauté vers Dieu. On sent la présence du divin comme je ne le retrouve pas ailleurs. Ce qui est ‘mystérieux' est très présent. »

La présence vivante
des premières communautés

Les mouvements, les gestes sont tellement anciens qu'ils rappellent les anciennes communautés, leur souvenir donne une présence du sacré dans le quotidien. Non, il ne s'agit pas de nostalgie, de désir de s'accrocher au passé immuable. Le rite grec melkite fait partie de ce qui vient féconder aujourd'hui l'Occident. « Je sens par exemple un goût pour les icônes qui naît en Occident. Personnellement, j'étais très attiré par la peinture de la Renaissance, je ne voyais pas toute la beauté de nos icônes ; mais quelque chose de spirituel est en train de naître ici, qui vient de la richesse de l'Orient. »

Prier avec des textes des premiers siècles

La diversité des textes utilisés est un autre élément de cette fécondité. Conservés dans la langue liturgique, le grec, ils remontent aux premiers siècles. Dans la paroisse Saint Julien, un feuillet en plusieurs langues permet à tous de suivre la liturgie. Julien Antoine, employé à l'Œuvre d'Orient, peut donc se réjouir de voir autant de catholiques prier ensemble dans la richesse de sa culture d'origine, tout en y mettant du sens dans leur langue nationale.

 L'Eglise Grecque Melkite

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