COMMENT FAIRE POUR EXPRIMER SA FOI EN L'EGLISE UNIVERSELLE ? - Un catholique chinois exprime, en termes choisis, comment l'Eglise qui est en Chine essaie de viser l'unité, dans des conditions difficiles du fait de l'histoire. Sa conviction est que cette unité ne pourra être donnée que par la prière.

Comment faire pour exprimer sa foi en l'Église Universelle ?

Aujourd'hui l'Eglise dite souterraine,
fidèle au Pape, cherche toujours comment exprimer librement sa foi catholique

Dans les années 1950, l'Association patriotique, l'Église dite officielle, a été fondée. Dans les années 80, le lien au Pontife Romain était publiquement nié. De là, « deux Eglises » ont émergé : l'une contrôlée par l'Association Patriotique, et l'autre fidèle au Pontife romain. Dans la première, la consécration des évêques était faite en fonction d'une allégeance au gouvernement chinois et non en lien avec l'Église universelle. Des croyants catholiques ont refusé cette situation et ont continué à vivre une vie d'Eglise, avec célébration du culte dans leurs maisons.

En 1989, 70 évêques, hors association patriotique, continuaient à garder la communion au Pape. Ils ont attiré des milliers de croyants comme cela est apparu publiquement lors des funérailles d'un des leurs. Plus tard, dans les années 90, ce sont aussi des milliers de chrétiens et des dizaines de prêtres qui se sont rassemblés lors d'un pèlerinage à Notre-Dame, Reine de Chine (dong lv sheng mu) à la suite de ces évêques.

Se séparer de lui ou lui reprocher cette fonction de Pontife romain
n'est donc plus nécessaire

En 1990, le gouvernement chinois change de politique. Le Pape est reconnu comme le seul chef de l'Eglise catholique. Se séparer de lui ou lui reprocher cette fonction de Pontife Romain n'est donc plus nécessaire. L'Association patriotique n'étant pas une Eglise, mais une institution dépendant d'un gouvernement, les chrétiens peuvent avoir leur propre Eglise. Tout ceci est conduit par certains évêques de l'Association Patriotique. Nombre d'entre eux cherchent l'approbation du Pape et il semble que nous ne sommes pas loin d'une Eglise une et unie. Toutefois, la situation se complexifie à nouveau

Il est presque devenu impossible de proclamer à l'unisson une fidélité au Pape

Aujourd'hui, une situation tendue... Il est presque devenu impossible de proclamer à l'unisson une fidélité au Pape. Beaucoup d'évêques sont reconnus à la fois par Rome et par le gouvernement. Cela fait du "corps épiscopal" chinois un organisme à la fois uni et contradictoire. En conséquence, l'approbation par Rome des candidats à l'épiscopat est de moins en moins importante : si un candidat n'est pas approuvé comme tel, l'Association Patriotique se charge de sa consécration. Une forme de "tradition" s'est ainsi développée. Cela conduit à pouvoir convoquer un 8ème Congrès catholique national afin d'élire les responsables de l'Église Patriotique indépendamment de l'avis de Rome.

En d'autres termes, il est clair que le changement de politique opéré par le gouvernement communiste dans les années 90 est payant. De nombreux évêques patriotiques sont maintenant reconnus par Rome. Une forme de crédibilité apostolique s'est instaurée au point que la communion universelle n'est plus une condition nécessaire pour l'ordination de nouveaux évêques. Pour leur part, les membres de l'Église souterraine, qui ne possèdent pas les mêmes appuis politiques que l'Association Patriotique, apparaissent comme des fauteurs de trouble.

Il n'y a pas beaucoup de réponses à la communion de l'Église en Chine, si ce n'est celle qui commence par prier pour la conversion des cœurs au Christ, l'Époux de cette Église unie encore à venir.

Gao Chen*, résidant aujourd'hui à Taïwan

* par souci de discrétion, le nom a été modifié

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