Eglise ? Quéksecksa ?

A la question : « Pour vous, l'Eglise, c'est quoi ? », certains répondent : « Un grand bâtiment, ancien, impressionnant, dans lequel il fait froid et où on ne peut pas faire grand-chose d'intéressant » - « Un groupe vieillissant, surtout féminin, dirigé par des vieillards, avec des positions complètement rétro » : c'est à peu près ce qui ressort des réponses à la question : « Pour vous, l'Eglise, c'est quoi ? » En termes plus aimables, on dirait : une institution vénérable, qui a certainement été utile autrefois, mais dont on ne peut plus rien attendre pour aujourd'hui.

L'Eglise, une jeune pousse, à la fois vigoureuse et fragile

Et pourtant, d'autres vous diront que l'Eglise, c'est une jeune pousse, à la fois vigoureuse et fragile, comme le brin d'herbe à travers les pavés, ou un tout petit enfant, qui ne deviendra adulte que si on l'aime assez pour lui sacrifier beaucoup de choses...

L'Eglise, on peut la voir de l'extérieur, comme quelque chose qui existe avant celui qui la regarde. On peut aussi la voir de l'intérieur, comme quelque chose qui se forme petit à petit, par la rencontre de ceux qui ont senti naître quelque chose en eux. L'Eglise, c'est ce qui nous précède, et qui est cependant toujours en train de naître.

L'Eglise : ce qui se met à exister lorsque l'Evangile surgit quelque part. Elle est suscitée par lui, mais conditionnée par la culture dans laquelle il apparaît : l'Evangile implanté dans les cités-états de la Grèce antique donnera naissance à des Eglises autocéphales* plus ou moins fédérées entre elles, alors que l'Evangile implanté dans l'empire Romain donnera naissance à une Eglise fortement centralisée avec une visée hégémonique...

Dieu, disait Saint Irénée (1), a deux mains : une main d'artisan, qui est le Christ, sa Parole Vivante, et une main d'artiste, qui est l'Esprit. De ses deux mains, il crée le monde, et l'Eglise naît sans cesse de leur travail conjoint. Lorsque quelqu'un entend la Parole, l'Esprit le pousse à lui répondre: c'est ainsi que l'Eglise commence (2), par le désir d'un homme, d'une femme, de s'accorder à Dieu, ce qui suppose un vivre ensemble avec ceux qui, entendant la même Parole, ressentent le même désir. Il suscite un Corps en ce monde, le Corps du Christ, l'Eglise. Ainsi l'Eglise, dont la réalité précède chacun de ses membres, n'existe-t-elle que par ces « nouveaux venus » (3) que l'Esprit appelle et invite à se rassembler pour expérimenter la vie fraternelle à laquelle l'Evangile les fait aspirer. De cela l'Eglise se réjouit profondément. Ces « nouveaux venus », sauf à constituer leur propre ecclésiole (petite église), sans relation avec l'Eglise par laquelle l'Evangile les a rejoints, ils vont nécessairement rencontrer ce qui existait avant eux, et la rencontre ne sera pas forcément facile. Ce qui est le cas aussi de ceux qui ont rencontré l'Eglise dés leur plus jeune âge. Adolescents ou jeunes adultes, ils désirent « construire leur propre maison de la foi » (4), et la génération précédente aura parfois quelque difficulté à leur faire place.

Bruno Marchand, jésuite
Centre Spirituel Les Coteaux-Païs

* Autocéphale : une forme d'autonomie particulière

Au coeur de ma vie

Pour découvrir l'Eglise nous vous proposons de vivre trois expériences que vous trouverez ci-dessous. Entrez-y pas à pas, à votre rythme.

Pas à pas, à votre rythme

1er pas 

1er PAS - Entendre l'appel de l'Evangile.

 

Pour parler d'un fleuve, on peut se situer à son delta, on le verra large, lent, marécageux, un nid à moustiques... ou bien aller à sa source, et alors on le verra jaillissant, bondissant, renversant, vivifiant !

De même pour l'Eglise. On peut regarder ce qu'elle est devenue, et la trouver vieille et rebutante ; on peut aussi aller à sa source, là où l'Evangile vient à la rencontre de l'homme et lui dit : « Lève-toi ! Lève-toi, et marche ! »

C'est ainsi qu'un jeune juif, nommé Saül, après avoir longtemps refusé et combattu l'Evangile, s'est trouvé renversé par lui : une lumière aveuglante !

 

Oser faire l'expérience de la rencontre.
Oublier ses préjugés, et ouvrir un Evangile.
Le lire, en se laissant toucher.
Se reconnaître sous les divers personnages.
Ecouter ce qui est dit là, et qui concerne chacun des lecteurs, chacun à sa façon...

 

(1) BIBLE - Livre des Actes des Apôtres, chap. 8, 1-4; 9, 1-9

 

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2ème pas

2ème PAS - Ecouter l'Eglise.

Comment vérifier que l'on n'est pas l'objet d'un délire, une illusion, un simple coup de chaud ? Si je suis seul à éprouver ce que j'éprouve, il y a des risques... Si d'autres éprouvent la même chose - c'est-à-dire que l'Evangile leur parle à eux comme il me parle à moi, en ayant pour chacun une parole particulière contenue dans des mots identiques - alors peut-être qu'il y a là quelque chose d'authentique, et qu'il vaut la peine de vérifier.

Ainsi, notre Saül (2) s'en est-il allé trouver Ananie, un chrétien connu dans la ville, pour entendre de sa bouche l'Evangile : du récit de Saül, de l'écoute d'Ananie, du dialogue qui naît entre eux, de la prière qui jaillit d'eux, naît l'Eglise. Paradoxe : Ananie en était déjà membre, et pourtant elle naît maintenant. C'est que, de même que le Dieu dont parle la Bible est « Celui qui est, qui était et qui vient », de même l'Eglise est ce qui naît sans cesse, et ne peut exister que si elle renaît constamment et, comme le serpent, abandonne sur le chemin ses vieilles peaux, comme témoignage de sa croissance, de sa vie.

Oser faire l'expérience de la parole partagée. Aller trouver quelqu'un, connu comme chrétien.
Lui dire son expérience, écouter la sienne, prier ensemble, en réponse à ce Dieu qui se fait connaître par son Evangile et par les hommes et les femmes qui l'écoutent et lui parlent.

Et si je ne sais pas qui rencontrer, simplement lire quelques témoignages de vie, entrer en communication intérieure avec leurs auteurs, m'aider de ce qu'ils disent pour comprendre ce que je vis, et pour prier.

TEMOIGNAGES

(2) BIBLE - Livre des Actes des Apôtres, chap. 9, 9-31 - pour lire le récit

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3ème pas

3ème PAS - Rencontrer l'Eglise.

Le fleuve ne sera jamais fleuve s'il ne sort pas de sa source pour se laisser rejoindre par d'autres courants, autant qu'il les rejoindra. Il ne sera jamais fleuve s'il veut garder pour lui l'eau qui le constitue : faisant cela, il se condamnerait au marécage. La vie qu'il a reçue, il faut qu'il la communique. Ainsi celui qui a entendu l'Evangile, qui a vérifié avec d'autres chrétiens l'authenticité de son expérience, doit-il rencontrer l'Eglise, celle qui existe avant lui, mais qui a besoin de lui pour commencer une nouvelle existence.

Autant il a besoin d'elle, autant elle a besoin de lui.

Ainsi Saül (3) devient-il à son tour témoin de l'Evangile, quittant tout pour le faire résonner jusque à ce qui est, pour un juif du 1er siècle, « les limites du monde », et qui est, pour un romain de la même époque, le cœur même du monde, Rome. Sans l'Eglise, Saül serait resté un rabbin dans cette lointaine province ; sans Saül, l'Eglise serait restée une secte juive sans avenir.

 

Oser faire l'expérience de l'engagement.

Ne pas rester en position de spectateur, ou de consommateur, mais prendre sa part dans la vie de l'Eglise locale. Et si je ne sais pas comment faire, pourquoi ne pas, pour commencer, prier le Seigneur avec cette Eglise confrontée à tant de défis ?

 

(3) BIBLE - Livre des Actes des Apôtres, chap. 13 et suivants

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(*) Exercices Spirituels, 2ème annotation - Saint Ignace de Loyola

(1) Premier évêque de Lyon, au 2ème siècle ; venu d'Asie mineure, il était disciple de Polycarpe, lui-même disciple direct de Jean l'Evangéliste.

(2) « C'est ainsi que l'Eglise a commencé » Hermann-Josef Venetz, Cerf 86

(3) Cf. Les évêques de France - Proposer la foi dans la société actuelle - Lettre aux catholiques de France, 3ème partie, Cerf 1996

(4) Selon l'expression du Père Riobé, ancien évêque d'Orléans.

Le Centre Spirituel Coteaux Païs est une œuvre de la Compagnie de Jésus. Il cherche à répondre aux besoins spirituels de notre temps en fondant ses propositions sur l'expérience spirituelle de Saint Ignace de Loyola : une école de discernement et de liberté qui permet aux hommes et aux femmes d'aujourd'hui de se mettre à la suite du Christ : retraites spirituelles, formation, Exercices Spirituels, etc. La mission particulière de ce Centre Jésuite est de rejoindre les gens là où ils sont, avec l'aide d'équipes présentes dans l'ensemble du Sud Ouest.

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